エサのはずの生きた黒ヤギと親友に

ロシアのサファリパークに、親友は黒ヤギというトラがいると注目を集めている。
一番驚いているのはトラの飼育員。その黒ヤギは、生きたままトラの居住区に
放り込まれた“エサ”であったというのだ。

トラと黒ヤギがすっかり仲良しになってしまったのは、ロシアのシベリアにある
「Far Eastern Safari Park」というサファリパーク。トラは「アムール」という名だが、
そのエサになるため名前すら与えられていなかったヤギも、
今では「ティムール（勇敢さの代名詞でもある“鉄”を意味する）」と呼ばれるようになり、
両者は左右に、前後に仲良く並んで楽しそうに森林を駆け回っているという。

トラは獰猛で肉食だが、そんな中にあってアムールだけは穏やかな個体なのかと思いきや、
そうではないと飼育員たち。週に2度は動物を生きたまま捕食することを習慣にしており、
アムールの好物はヤギとウサギであったと『シベリアン・タイムズ』紙に説明した。
またティムールが攻撃的あるいは不穏な動きを見せたことはまったくないため、
なぜアムールがティムールにだけ牙を剥かなかったのか謎は深まるばかりだそうだ。

ただしアムールは非常に慎重で警戒心が強い個体であるとのこと。
つまりアムール自身の内側から湧き出る本能的な命令が“このヤギは食べない方がよい”と
いうもので、かつティムールの持つ人間にはわからないほどの微かな臭いや音に、アムールは
“いつも一緒にいたい”と惹きつけられてしまったようだ。
常識を覆すような現象がたびたび起きる動物の世界、世界からさまざまな
ニュースが飛び込んでくるものである。